Meses después de que Amazon se uniera a una ronda de fondos de medio billón de dólares para la startup nuclear modular de próxima generación X-Energy, The Biz ha anunciado un aumento de la Serie C-1 complementario, a pesar de que el diseño de su reactor de fisión permanece sin ser probado.
X-Energy hoy asegurado $ 700 millones de nuevos patrocinadores para apoyar su pequeño desarrollo de reactores modulares (SMR), que su objetivo es poner en línea «en todo Estados Unidos» para 2039. Junto con los fondos anteriores de Amazon, los inversores frescos incluyen Jane Street, Ares Management Funds y Emerson Collective , fundada por Laurene Powell Jobs, viuda del fallecido cofundador de Apple Steve Jobs.
«Esperamos continuar avanzando y escalar nuestra tecnología y darnos cuenta de nuestra visión de satisfacer las crecientes necesidades energéticas de las generaciones futuras», dijo el fundador y presidente ejecutivo de X-Energy, Kam Ghaffarian.
Amazon inversión En X-Energy, realizado en octubre, incluyó una promesa de apoyar el desarrollo de cuatro SMR para Energy Northwest, un consorcio de energía pública del estado de Washington. El proyecto planea implementar cuatro de los reactores XE-100 de X-Energy, cada uno diseñado para producir 80 MW de salida eléctrica. Si se completan, los reactores atómicos generarían colectivamente hasta 320 MW de electricidad, y se espera que las operaciones comiencen en algún momento de la próxima década.
Como con la mayoría de los proyectos SMR en los Estados Unidos, el diseño de X-Energy aún no ha recibido la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos.
«Los ingresos de la recaudación de fondos (Serie C-1) promoverán la finalización del diseño y las licencias del reactor de X-Energy», dijo la startup. X-Energy nos dijo en una declaración enviada por correo electrónico que está preparando su solicitud inicial de permisos de construcción a la Comisión Reguladora Nuclear, y planea presentarla en algún momento del primer trimestre de este año.
Dicho esto, X-Energy no respondió preguntas sobre si todavía tiene un reactor de trabajo. Ha anunciado múltiples asociaciones y planes de desarrollo, incluida una colaboración con Dow para construir su primera planta de energía XE-100 en la instalación de operaciones Seadrift de Dow en Texas. Dow dicho En 2023, se esperaba que el proyecto se completara a fines de la década. Nuevamente, primero debemos ver un reactor de trabajo de X-Energy.
X-Energy está desarrollando su propia instalación de fabricación de combustible en Oak Ridge, Tennessee, donde planea producir combustible de partículas isotrópicas triestructurales (triso) para sus reactores. El Departamento de Energía de los Estados Unidos descripción El combustible de triso como «el combustible nuclear más robusto en la Tierra», ya que está diseñado para soportar un calor extremo mucho más allá del de los combustibles nucleares convencionales y es altamente resistente al colapso.
Cada pellet de combustible de triso de oxicarburo de uranio está encerrado en una capa de carbono y cerámica de triple capa, actuando efectivamente como su propio recipiente de contención para (idealmente, tos) evitar la liberación de productos de fisión radiactiva. Además de X-Energy, varias compañías en los Estados Unidos, incluidas Kairos Power, BWX Technologies (BWXT) y Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC), actualmente están produciendo gránulos de combustible de triso.
Los gránulos de triso de X-Energy producidos hasta ahora se han realizado en el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, y el equipo dijo que los fondos recaudados en la ronda de la Serie C-1 se dirigirán hacia la primera fase de construir su propia instalación de fabricación de combustible en Oak Ridge.
Una vez completado, los reactores XE-100 de X-Ennergy utilizarán tecnología de alta temperatura y refrigerada a gas que, al igual que otros diseños SMR, está construido para evitar crisis y otros problemas asociados con generaciones anteriores de potencia de fisión nuclear.
Esta ronda de financiamiento, la startup nos dijo, «otorga a X-Energy la financiación necesaria para completar el proceso de aprobación regulatoria para el diseño de nuestro reactor, el desarrollo de nuestro primer proyecto en una planta química Dow en Texas y para cumplir la primera escala completa línea de fabricación para nuestros gránulos de combustible «.
A partir de ahora, y hasta donde sabemos, solo un diseño SMR tiene recibió la aprobación de la construcción En los Estados Unidos: diseño de Nuscale. No hay SMR comerciales actualmente operativos en los Estados Unidos. A nivel mundial, hay tres SMR operacionales: uno en Rusia y China, y un reactor de prueba de trabajo en Japón, de acuerdo a a la Agencia de Energía Nuclear.
Poder de fisión nuclear, ya sea de SMRS o reedicionado Reactores de agua presurizados se ha convertido en un elemento candente para el mundo tecnológico, ya que enfrenta los costos de energía de globo asociado con centros de datos de hiperescala y AI hambriento de poder Aumento de las emisiones a pesar de los recortes prometidos.
Junto con las apuestas sobre la potencia de división de átomos, las empresas tecnológicas también están apostando por Fusion. Helion, una startup de fusión presidida por el CEO de Operai Sam Altman, recientemente Recaudó $ 425 millones, lo que elevó su valoración a $ 5.4 mil millones. A pesar de este importante financiamiento, el Biz aún no ha logrado reacciones de energía positivas para la red y se ha perdido múltiples plazos autoimpuestos.
Diga lo que quiera sobre la viabilidad o el lento desarrollo de SMRS, al menos funciona el poder de fisión nuclear. ®
