Ante los niveles altos de contaminación del aire, Tailandia ha introducido una medida audaz para aliviar la crisis en su capital, Bangkok. El transporte público, incluidos los autobuses y los sistemas SkyTrain and Metro de la ciudad, será gratuito durante una semana a partir del sábado.
Las autoridades esperan que esta iniciativa reduzca la cantidad de vehículos privados en la carretera, un contribuyente significativo a la calidad del aire peligroso.
La capital tailandesa no es ajena a la contaminación del aire, pero los niveles de este año han sido particularmente alarmantes. El viernes, más de 350 escuelas se cerraron en 31 distritos debido al deterioro de la calidad del aire.
El nivel de contaminantes PM2.5, micropartículas nocivas que pueden ingresar al torrente sanguíneo a través de los pulmones, alcanzó 108 microgramos por metro cúbico, superando con creces el límite recomendado de 15 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 15.
Bangkok se clasifica como la 14ª ciudad más contaminada del mundo el sábado, según IQAIR, un servicio de monitoreo de calidad del aire suizo.
Las condiciones de empeoramiento han causado problemas respiratorios entre los residentes, y muchos informan sensaciones de ardor en sus gargantas. El gobierno también ha implementado un esquema voluntario de trabajo desde el hogar y vehículos pesados restringidos en la ciudad para mitigar la crisis.
La contaminación en Bangkok se ha atribuido a varios factores, incluidas las emisiones de vehículos y industriales, polvo de construcción y quema agrícola estacional. El Ministerio del Interior ha prohibido la quema de rastrojos de cultivos, una práctica común en el norte de Tailandia, amenazando acciones legales contra los infractores.
El primer ministro Paetongtarn Shinawatra, quien expresó su preocupación por el tema en un puesto de redes sociales, enfatizó el compromiso de su gobierno de abordar la contaminación a través de medidas a corto y largo plazo. También pidió cooperación regional y controles más estrictos en las actividades de construcción.
La lucha de Bangkok refleja los desafíos que enfrentan otras ciudades en el sudeste asiático. La ciudad de Ho Chi Minh en Vietnam y Phnom Penh en Camboya también se clasificó en la lista de ciudades más contaminadas de IQAIR esta semana, con la calidad del aire alcanzando niveles críticos. Más allá de la región, las ciudades de Pakistán e India también han cerrado recientemente las escuelas debido a condiciones de aire peligrosas.
Según UNICEF, los choques climáticos empeorados por el calentamiento global están exacerbando la contaminación del aire en todo el mundo, afectando a millones de niños y causando consecuencias para la salud a largo plazo.
