El segunda base de los Astros de Houston, José Altuve, está tan ansioso por que su ex compañero Alex Bregman regrese al equipo que el nueve veces All-Star está dispuesto a mudarse al jardín izquierdo.
Ese es un escenario para acomodar a Bregman, un tercera base agente libre después de nueve temporadas en Houston. Los Astros todavía están abiertos a volver a contratarlo, pero después de no llegar a un acuerdo esta temporada baja, el equipo ya negoció al tercera base veterano Isaac Paredes, quien tiene algo de experiencia en las Grandes Ligas en la segunda base (67 juegos, 53 aperturas).
«Por Alex, haré lo que sea», dijo Altuve el sábado en el festival de fanáticos de los Astros. «Es uno de los mejores jugadores de toda la liga y definitivamente es uno de los mejores jugadores del equipo. Queremos que se quede, así que cualquier cosa que tenga que hacer para que se quede, estoy dispuesto a hacerlo».
Altuve, de 34 años, ha pasado toda su carrera con Houston desde que debutó en las Grandes Ligas en julio de 2011 a los 21 años. Ganador del Guante de Oro en 2015, Altuve es el líder activo de las Grandes Ligas con 1,765 juegos en la segunda base, incluidas 1,749 aperturas. Ha jugado en dos partidos como campocorto durante un total de seis entradas.
Aún así, los Astros tienen un poco de historia de su lado, ya que una vez trasladaron al segunda base del Salón de la Fama Craig Biggio a los jardines para dejar espacio a Jeff Kent.
El manager de los Astros, Joe Espada, dijo que Altuve es capaz de jugar en los jardines y tiene mentalidad de jugador de equipo.
«Es muy atlético y puede hacer algunas cosas en el campo de béisbol que mucha gente no puede hacer», dijo Espada. «Si llegamos allí, tendremos esa conversación con él. Quiere hacer lo que sea necesario para ganar. Es importante para nosotros. Creo que es una piedra angular de este equipo. Es el corazón de la organización. Él entiende eso. pero cuando lleguemos a ese punto, tendremos esa conversación con él».
El cuadro de Houston está listo ahora con Altuve, el campocorto Jeremy Peña, el agente libre Christian Walker en primera base y Paredes en tercera. Los Astros canjearon al jardinero derecho estelar Kyle Tucker en diciembre para adquirir a Paredes, y hay más necesidad en esa posición si Yordan Álvarez pasa más tiempo como bateador designado.
Bregman, de 30 años, había sido compañero de equipo de Altuve desde que debutó en las Grandes Ligas con Houston en julio de 2016 a los 22 años. Bregman, dos veces All-Star, ganó su primer Guante de Oro en 2024 en la tercera base.
Tiene 995 juegos en su carrera en tercera base (977 como titular), 129 como campocorto, nueve en segunda base y dos en el jardín izquierdo.
El gerente general de los Astros, Dana Brown, dijo el sábado que el equipo todavía está interesado en volver a contratar a Bregman, quien no aceptó una oferta reportada de seis años y $156 millones a principios de esta temporada baja. Brown dijo que la puerta para traerlo de regreso está «entreabierta».
«Lo interesante es que, cuando hicimos algunos cambios y algunos movimientos esta temporada baja, nunca nos dimos cuenta de que Bregman todavía estaría en el mercado en este momento», dijo Brown. «Hemos tenido algunas conversaciones y podría dejarlo ahí, pero hemos tenido algunas conversaciones».
Si Bregman regresó, Brown lo ve jugando en la tercera base.
«Me encanta ver a Bregman jugar en tercera base, así que no me imagino poner a Bregman o que (Espada) ponga a Bregman en cualquier otra posición que no sea tercera base», dijo Brown. «Esa es su casa. Da clínicas cuando juega en la tercera base, y es tan especial como cualquiera, allí tiene el Guante de Oro, así que no puedo imaginarlo jugando en ningún otro lugar».
Bregman bateó .260 con 26 jonrones y 75 carreras impulsadas en 145 juegos en 2024. Su OPS de .768 fue el más bajo de su carrera.
Seleccionado No. 2 global por Houston en 2015, Bregman es un bateador de .272/.366/.483 con 191 jonrones y 663 carreras impulsadas en 1,111 juegos. Fue All-Star en 2018 y 2019 y ganó anillos de Serie Mundial en 2017 y 2022.
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