Un combatiente de Hayat Tahrir al-Sham, el grupo que lideró el derrocamiento del régimen de Assad, se encuentra en la terraza de la villa familiar del ex presidente sirio Bashar al-Assad en las afueras de Latakia. Después de la caída del régimen de Assad el mes pasado, las propiedades de la familia quedaron abandonadas. Una de ellas fue la casa de verano de Assad, con una playa privada en el Mediterráneo.
Ayman Oghanna para NPR
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QARDAHA, LATAKIA, Siria — Hay un camino largo y sinuoso que conduce a lo que alguna vez fue la casa familiar del derrocado líder sirio Bashar al-Assad, en las afueras de Latakia, en la costa mediterránea de Siria. A ambos lados de la carretera, en el pueblo de Burj al-Islam, hay frondosos naranjos y olivos. La tranquilidad de la propiedad sólo se ve perturbada por el sonido del corte eléctrico. Decenas de sirios cortan y recogen ramas de madera, las atan en manojos y las transportan en la parte trasera de camionetas, bicicletas y motocicletas. Bajan por la carretera y salen del recinto.
Hanan Sary, de 40 años, dijo que a la gente de su aldea nunca antes se le había permitido entrar en este bosque. Nunca tuvieron el tipo de leña adecuado para quemar en estufas y mantenerse calientes, pero la leña aquí es perfecta.
«Mira nuestra tierra con todos estos olivos, nunca pudimos entrar antes, pero ahora estamos aquí», dijo Sary a NPR.
A unos minutos en coche se encuentra la puerta. de la villa de verano. Hay un gran grupo de guardias armados bebiendo té y dejando entrar coches. La gente hace cola en la entrada, esperando para visitar la casa como si fuera un museo.
Los sirios toman fotografías dentro de los terrenos de la villa de verano de Assad, anteriormente prohibida, en las afueras de Latakia.
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Un combatiente de HTS junto al jacuzzi del ex presidente sirio Bashar al-Assad en la villa de la familia Assad en las afueras de Latakia.
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El moderno edificio blanco está rodeado de jardines de cactus, palmeras y todo tipo de flores. La villa es extensa, con una cocina enorme, una piscina y una playa privada. Es reportado haber sido construido hace 50 años.
En el interior, la casa ahora está completamente vacía de muebles. Muy poco después de que Assad y su familia huyeran de Siria cuando el gobernante autocrático fue derrocado el mes pasado, sirios comunes y corrientes entraron en la casa que antes estaba prohibida y la saquearon. Los cables están expuestos en las paredes donde fueron arrebatados los televisores, las lámparas arrancadas del techo, los vidrios rotos y los lavabos arrancados de las encimeras del baño. Incluso las unidades de calefacción y aire acondicionado han desaparecido.
Es fácil perderse en la villa entre innumerables vestidores, baños privados con duchas modernas y dormitorio tras dormitorio. El baño principal tiene una gran bañera de hidromasaje con vista al Mediterráneo, apta para un baño de burbujas con vista al atardecer. El inodoro, la ducha y el espejo están destrozados. La enorme cocina tiene una barra, lavabos grandes y encimeras dignas de un chef profesional.
En las paredes de una de las salas de estar hay graffitis pintados con aerosol negro que maldicen al gobernante recientemente derrocado.
Los muebles del interior de la villa han sido saqueados, así como el cableado eléctrico.
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Un combatiente de HTS visto dentro de la villa de la familia Assad en las afueras de Latakia.
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«El palacio del asesino en serie Bashar al-Assad», se lee en árabe.
Mohamed Ismail, de 25 años, se encuentra entre los sirios que visitan la casa. Posa para una foto en uno de los múltiples balcones y dice que está cautivado por la casa, pero también amargado.
«Mantuvo a su pueblo viviendo en la pobreza mientras él vivía en un palacio con un millón de habitaciones», dice Ismail sobre el ex presidente.
En el exterior, los jardines son amplios y bien cuidados. Hay un espacio para el entretenimiento: un horno para pizzas, una barra y un área para cocinar. Hay una piscina junto con una hilera de duchas y baños para enjuagarse después de un chapuzón.
Este fue el hogar de uno de los dictadores más reservados del mundo, y ahora los sirios que estaban aterrorizados de decir algo sobre él deambulan libremente por lo que alguna vez fue su sala de estar.
Los residentes de las aldeas cercanas cortan leña de los árboles que rodean la antigua villa de verano de Assad en las afueras de Latakia.
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La extensa y vacía villa tiene vistas al Mediterráneo.
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