Justin Thomas protagonizó su debut en TGL para ayudar a Atlanta Drive GC a lograr una convincente victoria por 4-0 sobre New York Golf Club en su primer partido de temporada.
Thomas se alineó junto a sus compañeros ex campeones de la FedExCup, Billy Horschel y Patrick Cantlay, para su primer partido en la nueva liga de equipos repleta de tecnología, en la que las estrellas del PGA Tour se enfrentan dentro de un estadio cubierto especialmente diseñado.
El dos veces campeón de Major vio a su equipo liderar desde el primer hoyo y nunca estuvo en desventaja durante todo el concurso en el TGL Sofi Center, donde ganaron dos puntos en la primera sesión de nueve hoyos que utiliza un formato de tiro alternativo, o triples.
Atlanta Drive ganó los dos primeros hoyos de individuales y cerró una victoria convincente, donde la alineación de Nueva York formada por Matt Fitzpatrick, Rickie Fowler y Cameron Young se convirtió en el primer equipo que no logró anotar un punto en un partido de TGL.
La victoria permite a Atlanta Drive ganar dos puntos y ascender a la cima de la clasificación de la Copa SoFi, con Nueva York último en la liga de seis equipos después de una segunda derrota consecutiva y ahora luchando por clasificarse para los playoffs de final de temporada.
Thomas lleva a Atlanta a un comienzo ganador
La general de Nueva York inmediatamente se quedó atrás cuando Young disparó su primer tiro fuera de límites y permitió que Atlanta Drive ganara el hoyo con un par, y Fitzpatrick luego falló un putt desde dos metros y medio para nivelar el partido en el siguiente.
Young también desperdició una oportunidad de birdie para ganar el tercero, mientras que Atlanta Drive se mantuvo adelante cuando Thomas se recuperó de perder el equilibrio y conectó su drive en el cuarto par cinco hacia el área de penalti al drenar un tiro de 25 pies para alcanzar un par.
Cantlay no pudo convertir un putt de 15 pies para ganar el quinto, pero vio a su equipo duplicar su ventaja en el sexto, cuando Thomas redujo su aproximación a seis pies y Horschel embocó el putt, con el resto de los hoyos empatados en la sesión de triples a deje Atlanta Drive 2-0 arriba de cara a individuales.
Young no logró subir ni bajar para igualar el birdie de Thomas en el décimo, mientras que Fitzpatrick concedió el 11 ante Horschel después de encontrar agua con su segundo y luego lanzar sus dos siguientes tiros a bunkers.
Thomas embocó otro putt de largo alcance para hacer birdie en el 13 contra Young, quien había disparado un drive de 360 yardas y dejó su aproximación en el rango de dame, mientras que Fitzpatrick no pudo darle a Nueva York su primer punto cuando quemó su mirada de birdie en el 14. .
Atlanta Drive optó por no utilizar ‘The Hammer’ durante todo el partido, lo que le da al equipo la oportunidad de presionar a sus oponentes duplicando el valor del hoyo, con una blanqueada confirmada a pesar de la oportunidad perdida de birdie de Cantlay en el último momento.
¿Se necesita mejora desde Nueva York?
Fowler dijo: «Simplemente tenemos que encontrar una manera de jugar mejor que el otro equipo. Nos han superado en ambas ocasiones. No creo que hayamos jugado muy mal, aparte de nuestro primer hoyo.
«Tuvimos un comienzo difícil, pero aparte de eso, no hay culpa. Me perdí el green con un chip. Sí, cavamos un pequeño hoyo, pero sentí que jugamos decentemente a partir de ahí. Pero lo más importante es que tenemos que encontrar una manera de embocar algunos putts».
Young añadió: «Creo que el juego fue muy divertido. Obviamente no fue el resultado que queríamos, pero siento que fue el mejor golf que he visto al ver los otros dos partidos y luego el nuestro esta noche. Fue una maravilla y Creo que la próxima vez lo haremos mejor».
¿Qué sigue?
Rory McIlroy hará su debut en TGL el lunes cuando su equipo de Boston Common Golf se enfrente al Jupiter Links Golf Club de Tiger Woods, que fue goleado por Los Ángeles GC en su primer partido de temporada, con cobertura en vivo desde las 11:30 p.m. en Sky Sports Golf.
Atlanta Drive GC regresa a la acción con dos partidos el 17 de febrero contra Los Angeles GC (6 p. m.) y The Bay Golf Club (9 p. m.), mientras que New York GC jugará el próximo 18 de febrero contra Jupiter Links (19 de febrero, 12 a. m. hora del Reino Unido).
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