El No. 1 del mundo, Jannik Sinner, luchó contra un calor abrasador y una dolencia no revelada para derrotar a Holger Rune 6-3, 3-6, 6-3, 6-2 y avanzar a los cuartos de final del Abierto de Australia el lunes.
Sinner, el campeón defensor, se reunió con el médico del torneo antes de comenzar el partido y necesitó un tiempo muerto médico en el tercer set.
«Creo que vimos que hoy estaba luchando físicamente», dijo el italiano después del partido. «Vine aquí lo más tarde posible. Sabía que hoy iba a ser muy, muy difícil. Ya sabes, jugar contra un oponente duro, pero también jugar un poco contra mí mismo».
El partido, disputado a 90 grados y en condiciones húmedas en Melbourne, Australia, también tuvo un retraso de 21 minutos que dio a los jugadores un descanso bajo techo mientras los árbitros reparaban un anillo roto que mantiene la red en su lugar.
Rune, el sembrado No. 13, también requirió su propio tiempo muerto médico para darle a un entrenador la oportunidad de masajearle la rodilla derecha. El descanso del danés dio a Sinner una oportunidad adicional de descansar en el partido, que duró poco más de tres horas.
Sinner anotó 14 aces entre sus 35 ganadores, que acompañaron a 35 errores no forzados, y ganó el 83 por ciento de sus puntos con el primer servicio. Rune terminó con 54 errores no forzados contra 31 ganadores.
En cuartos de final, Sinner se enfrentará al No. 8 Alex de Miñaur de Australia, quien derrotó al estadounidense Alex Michelsen 6-0, 7-6 (5), 6-3. Será la primera aparición de De Miñaur en cuartos de final en el Grand Slam de su país de origen, y se convirtió en apenas el tercer australiano en alcanzar la ronda en 20 años.
«Significa todo el mundo», dijo De Miñaur. «No hay nada que quiera hacer más que jugar bien aquí en Australia frente a ustedes. Me alegro de haber llegado finalmente a los cuartos de final. Vamos por cosas más grandes y mejores».
Ben Shelton hará su segunda aparición en los cuartos de final del Abierto de Australia después de que el francés Gael Monfils, de 38 años, se viera obligado a retirarse debido a una lesión en la espalda, con Shelton ganando 7-6 (3), 6-7 (3). 7-6 (2), 1-0 tras dos horas y 56 minutos.
La racha mágica de otro estadounidense, el clasificado de 19 años Learner Tien, terminó con una derrota por 6-3, 6-2, 3-6, 6-1 ante el italiano Lorenzo Sonego, que se enfrentará a Shelton en cuartos de final. Tien, que tuvo problemas físicos en el partido, derrotó al No. 5 del mundo Daniil Medvedev de Rusia en un thriller de cinco sets en la segunda ronda.
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